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Violents incendies en Californie - quelles conséquences pour le climat?

Des feux d'une ampleur exceptionnelle

A l'heure actuelle, et depuis plusieurs semaines, des feux d'une ampleur exceptionnelle touchent la Californie. Comme d'autres épisodes de "méga feux", ceux-ci ont une répercussion mondiale.

 

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Panache de fumée issu des feux sur toute la côte Ouest des Etats-Unis. La densité des nuages y est remarquable - NOAA

 

Pris dans la circulation atmosphérique, ces feux ont des conséquences sur l'ensemble de l'hémisphère. La première est une diminution du rayonnement solaire, principalement au niveau des latitudes tempérées.

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Modélisation de la  répartition des fumées au 9 septembre. Dès cette date, elles atteignaient clairement l'Europe - NOAA

 

Actuellement, l'Europe continue d'être touchée par ces fumées, le phénomène est visible en journée sous forme d'un voile blanchâtre, le soir elles se révèlent plus franchement avec l'apparition de stries noires dans le ciel, accompagnées d'un soleil rouge (filtré par les particules).

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Coucher de soleil derrière les fumées d'incendies californiens vu d'Allemagne - Heiko Ulbricht

 

Cette baisse du rayonnement solaire bloque aussi les infrarouges en provenance du sol comme le font les cirrus issus de traînées de condensation ce qui a pour effet de "tasser" la variation journalière des températures, les nuits sont moins froides qu'elles ne le devraient, mais les journées sont également un peu moins chaudes. En revanche, le CO2 libéré massivement tend à augmenter sa concentration finale dans l'atmosphère ce qui participe directement au réchauffement climatique.

En revanche, l'albédo très bas des fumées conduit probablement à un stockage de chaleur en altitude, en opposition avec la blancheur des nuages qui tend  renvoyer une partie du rayonnement solaire vers l'espace. Ce mécanisme n'est pas encore bien étudié et nous ne pouvons pas nous permettre d'émettre un avis fiable sur la question à l'heure actuelle.

 

Augmentation de la température et incendies

Cette augmentation du CO2 atmosphérique produit une boucle dite de rétroaction positive. L'augmentation des températures rend les forêts plus sensibles aux départs de feu par assèchement de l'air et de la végétation. Des incendies brûlant des dizaines de milliers d'hectares de forêt se déclenchent dans des zones isolées et difficiles d'accès rendant toute tentative de contrôle inefficace. Tout le carbone contenu dans cette végétation est largué dans l'atmosphère, ce qui entraîne un réchauffement au carbone non anthropique mais corrélé à la courbe du CO2 atmosphérique totale.

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Evolution du risque d'incendie par rapport à une augmentation de température donnée - les derniers scénarios annoncent jusqu'à +8°C d'ici la fin du siècle

 

Les incendies de grande ampleur deviennent-ils plus préquents?

Si les incendies ont toujours existé, leur nombre tend à augmenter. L'augmentation la plus spectaculaire est celle des incendies de grande envergure (méga-feux), qui trouvent à présent des conditions idéales pour exister: une végétation tempérée soumise à la sécheresse par l'expansion des tropiques, et de fortes chaleurs. En Californie par exemple, le risque lié à l'exposition aux fumées (directement imputable aux feux de grande taille) augmentera considérablement durant les prochaines décennies.

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A l'heure actuelle, 3 méga-feux ont déjà été observés en 2020, alors que ce phénomène était encore exceptionnel au début du siècle.

 

Janvier 2020, les incendies ont battu tous les records de taille et de durée en Australie.

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En juillet, ce fut au tour de la Russie de battre ses propres records dans la forêt boréale de Sibérie

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A présent, c'est au tour des Etats-Unis d'entrer dans cette danse des records de surfaces brûlées.

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Biarritz

Meteo-biarritz.com est le premier site météo essentiellement dédié à l'agglomération de Biarritz. Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-paris.com, météorologiste et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d'ouvrages sur les évènements climatiques). Ce site professionnel et de grande qualité est aussi très complet (grâce à des rubriques ludiques) et surtout très réactif. Il fait partie des 19 sites internet appartenant à meteo-villes.com. Les prévisions météo à 15 jours, totalement gratuites, sont expertisées par une équipe de professionnels qui suit la situation en permanence. Ainsi, en fonction de l'évolution de la situation, ils affinent au mieux leurs prévisions. La tendance météo saisonnière pour la France est également réactualisée très fréquemment. Ce site est aussi un portail météo pour le Pas basque en proposant : les webcams en direct, les données des stations météo en direct, les cartes de suivi des pluies et des nuages, les observations et la localisation des phénomènes météo dangereux sur la région, les suivis climatologiques, le climat du Pays Basque et les records ainsi que normales quotidiennes des températures à Biarritz.

 

Notre ville de BIARRITZ

Biarritz est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, la région Nouvelle-Aquitaine, et à 50 km de la ville espagnole de Saint-Sébastien.
Cette station balnéaire est l'une des plus prestigieuses de la côte Atlantique française.
L'océan, avec ses puissantes vagues, a fait de Biarritz un spot de surf réputé dans le monde entier.
Le gentilé de Biarritz est Biarrot (Biarròt en gascon, Biarriztar en basque).
La commune a pour devise : J'ai pour moi les vents, les astres et la mer.
Sa superficie est de 12 km² pour une altitude située entre 0 et 85m.
En 2020 sa population était de 25 885 habitants (résidents permanents).


Le climat de Biarritz est océanique. Il y fait assez chaud avec parfois des pluies très abondantes (cumul de 1483 mm) mais il y pleut moins souvent qu’à Brest (181 jours / an) et l'ensoleillement annuel moyen est de 1877 h. Les vagues réputées des surfeurs sont liées à la houle qui prend de l’ampleur par effet du Golfe de Gascogne dessiné en coin (comme une sorte d’entonnoir) et face aux vents d’ouest. Ainsi, les vagues parcourent toute l’Atlantique et viennent s’échouer en fin de course sur les côtes.


L'histoire de Biarritz : Station balnéaire réputée depuis le 19è siècle, elle était constituée d'un tout petit village de pêcheurs de baleine (dès le 11è siècle) quand Victor Hugo la découvrit en 1843. Il évoquait déjà le risque de la voir devenir une ville balnéaire. Le village était à l'origine constitué de deux centres de peuplement : l'un au quartier de l'église Saint-Martin et l'autre au port de pêche (Port-Vieux) défendu par le château de Belay ou Ferragus. Son blason montre une grande barque baleinière qui reste le symbole de la ville. La population est d'origine vasconne. Il est difficile de statuer clairement entre des racines basques, ou gasconnes. Biarritz faisait — d'un point de vue administratif — partie du Labourd, province basque, jusqu'en 1790. Le premier phare fut construit en 1650. Dès 1784, les bains de mer sont à la mode et Napoléon s'y baigna en 1808. L'impératrice Eugénie décida d'en faire sa villégiature après y avoir séjourné deux mois en 1854 et Napoléon III lui construisit un palais de forme de E. De cette histoire, Biarritz a gardé quelques immeubles caractéristiques comme une église orthodoxe à la coupole peinte en bleu à rapprocher des visites de l'aristocratie russe d'avant la Révolution russe . Créé en 1894, agrandi deux fois (1911 et 1926) et toujours vivant aujourd'hui, le grand magasin Biarritz Bonheur est à l'époque un temple du luxe et de la mode. Au début du XXe siècle, la majorité de ses employés parlent anglais. En 1940, durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands creusent le mur de l'Atlantique dans les falaises de Biarritz. Le 27 juin 1940, les troupes allemandes occupent la côte basque. Fin 1942, le capitaine de corvette Ludwig projette et conçoit avec l'Organisation Todt, l'incroyable poste de commandement du plateau de l'Atalaye codé BA 39-40. Il s'y installe jusqu'à la libération. Mais aucun débarquement ne se déroula à Biarritz. Le 17 mars 1944, la ville est tout de même bombardée par la deuxième vague de bombardiers de l'aviation alliée. En 1957, le scénariste américain Peter Viertel, de passage à Biarritz avec son épouse Deborah Kerr pour le tournage du film "Le Soleil se lève aussi", utilise une planche de surf qu'un ami a fait venir par avion de Californie. C'est le lancement de ce sport à Biarritz. Les premiers Biarrots s'essayent au surf et lancent une mode qui va durer en s'appuyant sur la qualité des vagues de la côte Atlantique. Aujourd'hui, la ville est devenue un des pôles européens et mondiaux de ce sport de glisse.


Les principaux centres d’intérêt de Biarritz sont : le rocher de la Vierge, la villa Eugénie (hôtel du Palais), la villa Natacha, le Casino, le phare, les crampottes (cabanes des pêcheurs) et bien entendu, le surf !