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Cyclone tropical

Médicane Ianos : un petit cyclone en Méditerranée

Un médicane s'est formé sur le bassin méditerranéen et va toucher l'ouest de la Grèce dans les prochaines heures. Ces phénomènes possèdent plusieurs points communs avec les cyclones tropicaux. Explications.

 

Qu'est-ce qu'un médicane ?

 

Le terme médicane est une contraction de l'anglais "Mediterranean Hurrican", se traduisant littéralement en France par "ouragan méditerranéen" mais des nuances sont à apporter.

 

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Image satellite d'un médicane en mer Ionienne le 18 novembre 2017

 

Un médicane n'est pas un cyclone à proprement parler. Il s'agit d'un système dépressionnaire convectif (orageux) générant des vents violents en Méditerranée, s'enroulant autour d'un centre à cœur chaud. Pour être plus exact, on parle plutôt de "cyclones subtropicaux méditerranéens".

 

Même si leur taille et leur puissance sont moins importantes qu'un véritable cyclone tropical, ces phénomènes possèdent certaines caractéristiques rapprochées :

  • présence d'une zone calme de ciel clair au centre de la dépression, pouvant s'apparenter à l'oeil d'un cyclone.
  • formation quasi-continue d'orages actufs s'enroulant autour de cet "oeil"
  • direction des vents inchangée entre les différentes couches de l'atmosphère (faible cisaillement des vents)

 

La différence notable entre un cyclone tropical et un médicane réside surtout dans sa formation initiale. Alors qu'un cyclone se forme au sein d'un air entièrement chaud et humide, un médicane est issu d'une dépression typique de nos moyennes latitudes, avec la présence d'air froid en altitude entrant en conflit avec de l'air plus chaud près du sol. 

C'est cette différence de température qui va provoquer le creusement de la dépression via la formation de nombreux orages. La chaleur libérée par l'activité orageuse va alors tourbillonner et progressivement réchauffer le cœur de la dépression, finissant par s'auto-alimenter et devenant un médicane.

 

 

La Grèce menacée par le médicane Ianos

 

Un médicane s'est formée en Méditerranée en journée du mercredi 16 septembre 2020. Cette dépression, nommée Ianos, s'apprête à toucher la Grèce dans les toutes prochaines heures.

 

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Alerte rouge sur le sud-ouest de la Grèce et modélisation de Ianos pour le 18 septembre 2020

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Le médicane Ianos et son oeil cet après-midi du 17 septembre 2020 - via windy.com

 

L'image satellite de ce jeudi 17 septembre 2020 au dessus de la mer Ionienne est particulièrement impressionnante ! Le médicane Ianos s'est rapidement intensifié et structuré, développant un oeil très distinct en après-midi. On constate l'enroulement de bandes convectives (génératrices de fortes pluies et orages) tout autour du coeur de la dépression. Ianos est sans doute l'un des médicanes les plus esthétiques observés. Le sud-ouest de la Grèce a été placé en vigilance rouge par les services météo du pays.

 

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Rafales de vent en Grèce entre les jeudi 17 et vendredi 18 septembre 2020 - modèle ICON via wxcharts.com

 

Comme souvent face à ce type de phénomènes, la prévision des rafales de vent est complexe car nos modèles de prévisions ne sont pas habitués à gérer ce type très particulier de dépression. Il y a donc des variations assez importantes entre les scénarios. Tous les modèles s'accordent sur des rafales supérieures à 150 km/h sur les littoraux et les îles du sud-ouest de la Grèce mais certains modèles (comme ICON ci-dessus) tablent sur des pointes à plus de 200 km/h (notamment en mer) !

 

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Cumuls de pluie en Grèce d'ici le matin du samedi 19 septembre 2020 - modèle ICON via wxcharts.com

 

Outre les dégâts que le vent pourrait causer, il conviendra notamment de surveiller les précipitations très abondantes et les orages violents qu'apportera Ianos. Sur ce paramètre, les modèles sont nettement plus en accord avec des valeurs pouvant dépasser les 200 mm dans le sud-ouest de la Grèce et plus particulièrement sur le Péloponnèse. Plusieurs scénarios misent sur des cumuls pouvant localement dépasser les 300 mm en moins de 36 heures ! Des inondations majeures sont à redouter.

 

 

Médicane : un phénomène pas si rare

 

Si le phénomène peut surprendre, il n'en demeure pas moins très connu des météorologues et n'est pas si rare qu'on peut le penser. Des dizaines de cas ont d'ores et déjà été répertoriés depuis le siècle dernier.

 

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Évaluation du risque de formation d'un médicane sur le bassin méditerranéen - carte Daniele Bianchino

 

Si la quasi-totalité du bassin méditerranéen peut être touchée par les médicanes, le phénomène apprécie tout particulièrement la mer Ionienne qui concentre la majorité des cas, entre le sud de l'Italie et l'ouest de la Grèce. C'est d'ailleurs sur cette zone que circule le médicane Ianos ce 17 septembre 2020. La mer Tyrrhénienne et les eaux s'étendant entre Baléares et Sardaigne sont également des zones propices.

 

La plupart des médicanes s'observe à la saison automnale. Les mois les plus propices sont septembre, octobre, novembre et décembre. Il arrive toutefois que certains phénomènes parviennent à se former au printemps ou à la saison hivernale comme en janvier 1995 ou en mai 2003.

 

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Médicane observé en mer Ionienne le 16 janvier 1995

 

Le sud de la mer Ionienne est la zone favorite de formation des médicanes, notamment parce qu'il s'agit de l'une des zones où les eaux sont les plus chaudes dans le bassin méditerranéen mais aussi parce que les terres les plus proches sont assez éloignées si le phénomène remonte vers la Grèce. Il a donc le temps de se structurer et de s'intensifier.

 

Les exemples de médicanes sur cette zone sont très nombreux. Avec le médicane Ianos, les trois derniers phénomènes ont été observés sur la même zone géographique. Le plus impressionnant reste toutefois le médicane observé sur cette zone à la mi-janvier 1995. Ce dernier avait développé un oeil parfaitement distinct comme le montre l'image satellite ci-dessus.

 

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Le médicane Zorbas le 28 septembre 2018 - image satellite Terra

 

L'image satellite ci-dessus est celle du médicane Zorbas observé entre le 28 et le 30 septembre 2018. Avant le médicane qui sévit actuellement, il était le dernier en date. Il s'était formé - lui aussi - dans le sud de la mer Ionienne avant de remonter vers le Péloponnèse avec des vents à plus de 120 km/h et des cumuls de pluie supérieurs à 100 mm, responsables d'inondations. 3 personnes avaient perdu la vie.

 

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Médicane du 7 novembre 2011 dans le Golfe du Lion, entre le Var et la Corse

 

Comme nous l'avons vu plus haut, l'ouest du bassin méditerranéen est aussi propice à la formation des médicanes. Plusieurs phénomènes ont été observés dans le golfe du Lion, comme celui illustré par l'image satellite ci-dessus en date du 7 novembre 2011. Un oeil était alors visible entre le Var et la Corse. Ce médicane avait donné des cumuls atteignant 250 mm en 24h à Bormes-les-Mimosas et des rafales de 154 km/h à Saint-Raphaël (Var) !

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Biarritz

Meteo-biarritz.com est le premier site météo essentiellement dédié à l'agglomération de Biarritz. Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-paris.com, météorologiste et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d'ouvrages sur les évènements climatiques). Ce site professionnel et de grande qualité est aussi très complet (grâce à des rubriques ludiques) et surtout très réactif. Il fait partie des 19 sites internet appartenant à meteo-villes.com. Les prévisions météo à 15 jours, totalement gratuites, sont expertisées par une équipe de professionnels qui suit la situation en permanence. Ainsi, en fonction de l'évolution de la situation, ils affinent au mieux leurs prévisions. La tendance météo saisonnière pour la France est également réactualisée très fréquemment. Ce site est aussi un portail météo pour le Pas basque en proposant : les webcams en direct, les données des stations météo en direct, les cartes de suivi des pluies et des nuages, les observations et la localisation des phénomènes météo dangereux sur la région, les suivis climatologiques, le climat du Pays Basque et les records ainsi que normales quotidiennes des températures à Biarritz.

 

Notre ville de BIARRITZ

Biarritz est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, la région Nouvelle-Aquitaine, et à 50 km de la ville espagnole de Saint-Sébastien.
Cette station balnéaire est l'une des plus prestigieuses de la côte Atlantique française.
L'océan, avec ses puissantes vagues, a fait de Biarritz un spot de surf réputé dans le monde entier.
Le gentilé de Biarritz est Biarrot (Biarròt en gascon, Biarriztar en basque).
La commune a pour devise : J'ai pour moi les vents, les astres et la mer.
Sa superficie est de 12 km² pour une altitude située entre 0 et 85m.
En 2020 sa population était de 25 885 habitants (résidents permanents).


Le climat de Biarritz est océanique. Il y fait assez chaud avec parfois des pluies très abondantes (cumul de 1483 mm) mais il y pleut moins souvent qu’à Brest (181 jours / an) et l'ensoleillement annuel moyen est de 1877 h. Les vagues réputées des surfeurs sont liées à la houle qui prend de l’ampleur par effet du Golfe de Gascogne dessiné en coin (comme une sorte d’entonnoir) et face aux vents d’ouest. Ainsi, les vagues parcourent toute l’Atlantique et viennent s’échouer en fin de course sur les côtes.


L'histoire de Biarritz : Station balnéaire réputée depuis le 19è siècle, elle était constituée d'un tout petit village de pêcheurs de baleine (dès le 11è siècle) quand Victor Hugo la découvrit en 1843. Il évoquait déjà le risque de la voir devenir une ville balnéaire. Le village était à l'origine constitué de deux centres de peuplement : l'un au quartier de l'église Saint-Martin et l'autre au port de pêche (Port-Vieux) défendu par le château de Belay ou Ferragus. Son blason montre une grande barque baleinière qui reste le symbole de la ville. La population est d'origine vasconne. Il est difficile de statuer clairement entre des racines basques, ou gasconnes. Biarritz faisait — d'un point de vue administratif — partie du Labourd, province basque, jusqu'en 1790. Le premier phare fut construit en 1650. Dès 1784, les bains de mer sont à la mode et Napoléon s'y baigna en 1808. L'impératrice Eugénie décida d'en faire sa villégiature après y avoir séjourné deux mois en 1854 et Napoléon III lui construisit un palais de forme de E. De cette histoire, Biarritz a gardé quelques immeubles caractéristiques comme une église orthodoxe à la coupole peinte en bleu à rapprocher des visites de l'aristocratie russe d'avant la Révolution russe . Créé en 1894, agrandi deux fois (1911 et 1926) et toujours vivant aujourd'hui, le grand magasin Biarritz Bonheur est à l'époque un temple du luxe et de la mode. Au début du XXe siècle, la majorité de ses employés parlent anglais. En 1940, durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands creusent le mur de l'Atlantique dans les falaises de Biarritz. Le 27 juin 1940, les troupes allemandes occupent la côte basque. Fin 1942, le capitaine de corvette Ludwig projette et conçoit avec l'Organisation Todt, l'incroyable poste de commandement du plateau de l'Atalaye codé BA 39-40. Il s'y installe jusqu'à la libération. Mais aucun débarquement ne se déroula à Biarritz. Le 17 mars 1944, la ville est tout de même bombardée par la deuxième vague de bombardiers de l'aviation alliée. En 1957, le scénariste américain Peter Viertel, de passage à Biarritz avec son épouse Deborah Kerr pour le tournage du film "Le Soleil se lève aussi", utilise une planche de surf qu'un ami a fait venir par avion de Californie. C'est le lancement de ce sport à Biarritz. Les premiers Biarrots s'essayent au surf et lancent une mode qui va durer en s'appuyant sur la qualité des vagues de la côte Atlantique. Aujourd'hui, la ville est devenue un des pôles européens et mondiaux de ce sport de glisse.


Les principaux centres d’intérêt de Biarritz sont : le rocher de la Vierge, la villa Eugénie (hôtel du Palais), la villa Natacha, le Casino, le phare, les crampottes (cabanes des pêcheurs) et bien entendu, le surf !