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Décembre 1879: la France paralysée par une terrible vague de froid

Absence de neige en montagne, douceur diurne, les conditions purement hivernales ne sont pas au rendez-vous cette année. Remontons alors dans une période radicalement opposée... Il y a 139 ans, en décembre 1879, une bonne partie de la France vivait l'une des périodes les plus froides de son histoire.

Les principales archives de l'époque convergeaient pour la plupart autour de Paris, dont l'histoire climatologique et le début des mesures remonte à 1873. Les premières offensives débutent dès la seconde partie du mois de Novembre. Mais c'est véritablement lors des premiers jours du mois de Décembre 1879 que les évènements deviennent exceptionnels. Il neige sans discontinuer sur la capitale entre le 4 et le 5 (on estime une couche moyenne entre 30 et 40cm). Le 8 décembre, de nouvelles chutes de neige s'ajoutent à la couche déjà existante.

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Paris sous 40 cm de neige, le 9 décembre 1879 - Les abords du sénat (Palais du Luxembourg)

 

L'air particulièrement glacial venu tout droit de Russie englobe alors tout le pays. A Paris, entre le 2 décembre et le 28 décembre, il ne dégèle qu'une seule journée (1.5°C le 6 décembre) ! La température moyenne observée lors de cette période était alors de … -8°C, soit une moyenne inférieure à celle observée en temps normal à Moscou en décembre (voir les records de 1879 à Paris >>) ! Sur l'ensemble du mois de édcembre 1879, cette moyenne s'élevait à -6.6°C, bien en dessous des -3.5°C de l'historique février 1956 (mois le plus froid du XXe siècle).

Ces chutes de neige qui persisteront au sol tout au long du mois permettront à ces températures d'atteindre des niveaux incroyablement bas lors de certaines nuits par ciel dégagé (rayonnement nocturne). Lors de la nuit du 10 décembre, on observe -23.9° au parc Montsouris et -26°C à Saint-Maur ! Ce thermomètre descend même jusqu'à -30°C à Nancy et -33° à Langres, rebaptisée alors « Nouvelle-Sibérie ».

Image d'illustration pour Décembre 1879: la France paralysée par une terrible vague de froid

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Les jours qui suivront, les températures descendrons régulièrement sous les -10°C dans la capitale, avec -21.5°C à Paris-Saint-Maur en matinée du 17 décembre. Conséquence directe, la Marne, la Loire, la Saône mais également la Seine pour ne citer qu'eux seront pris par les glaces jusqu'au redoux observé au nouvel An !

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Ouvriers cassant la glace sur la Seine (en avant du Pont des Invalides)

Retrouvez plus de détails sur cet évènement dans notre chronique météorologique, comprenant une banque de donnée très complète remontant jusqu'en 1850 ! >>>

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Biarritz

Meteo-biarritz.com est le premier site météo essentiellement dédié à l'agglomération de Biarritz. Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-paris.com, météorologiste et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d'ouvrages sur les évènements climatiques). Ce site professionnel et de grande qualité est aussi très complet (grâce à des rubriques ludiques) et surtout très réactif. Il fait partie des 19 sites internet appartenant à meteo-villes.com. Les prévisions météo à 15 jours, totalement gratuites, sont expertisées par une équipe de professionnels qui suit la situation en permanence. Ainsi, en fonction de l'évolution de la situation, ils affinent au mieux leurs prévisions. La tendance météo saisonnière pour la France est également réactualisée très fréquemment. Ce site est aussi un portail météo pour le Pas basque en proposant : les webcams en direct, les données des stations météo en direct, les cartes de suivi des pluies et des nuages, les observations et la localisation des phénomènes météo dangereux sur la région, les suivis climatologiques, le climat du Pays Basque et les records ainsi que normales quotidiennes des températures à Biarritz.

 

Notre ville de BIARRITZ

Biarritz est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, la région Nouvelle-Aquitaine, et à 50 km de la ville espagnole de Saint-Sébastien.
Cette station balnéaire est l'une des plus prestigieuses de la côte Atlantique française.
L'océan, avec ses puissantes vagues, a fait de Biarritz un spot de surf réputé dans le monde entier.
Le gentilé de Biarritz est Biarrot (Biarròt en gascon, Biarriztar en basque).
La commune a pour devise : J'ai pour moi les vents, les astres et la mer.
Sa superficie est de 12 km² pour une altitude située entre 0 et 85m.
En 2020 sa population était de 25 885 habitants (résidents permanents).


Le climat de Biarritz est océanique. Il y fait assez chaud avec parfois des pluies très abondantes (cumul de 1483 mm) mais il y pleut moins souvent qu’à Brest (181 jours / an) et l'ensoleillement annuel moyen est de 1877 h. Les vagues réputées des surfeurs sont liées à la houle qui prend de l’ampleur par effet du Golfe de Gascogne dessiné en coin (comme une sorte d’entonnoir) et face aux vents d’ouest. Ainsi, les vagues parcourent toute l’Atlantique et viennent s’échouer en fin de course sur les côtes.


L'histoire de Biarritz : Station balnéaire réputée depuis le 19è siècle, elle était constituée d'un tout petit village de pêcheurs de baleine (dès le 11è siècle) quand Victor Hugo la découvrit en 1843. Il évoquait déjà le risque de la voir devenir une ville balnéaire. Le village était à l'origine constitué de deux centres de peuplement : l'un au quartier de l'église Saint-Martin et l'autre au port de pêche (Port-Vieux) défendu par le château de Belay ou Ferragus. Son blason montre une grande barque baleinière qui reste le symbole de la ville. La population est d'origine vasconne. Il est difficile de statuer clairement entre des racines basques, ou gasconnes. Biarritz faisait — d'un point de vue administratif — partie du Labourd, province basque, jusqu'en 1790. Le premier phare fut construit en 1650. Dès 1784, les bains de mer sont à la mode et Napoléon s'y baigna en 1808. L'impératrice Eugénie décida d'en faire sa villégiature après y avoir séjourné deux mois en 1854 et Napoléon III lui construisit un palais de forme de E. De cette histoire, Biarritz a gardé quelques immeubles caractéristiques comme une église orthodoxe à la coupole peinte en bleu à rapprocher des visites de l'aristocratie russe d'avant la Révolution russe . Créé en 1894, agrandi deux fois (1911 et 1926) et toujours vivant aujourd'hui, le grand magasin Biarritz Bonheur est à l'époque un temple du luxe et de la mode. Au début du XXe siècle, la majorité de ses employés parlent anglais. En 1940, durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands creusent le mur de l'Atlantique dans les falaises de Biarritz. Le 27 juin 1940, les troupes allemandes occupent la côte basque. Fin 1942, le capitaine de corvette Ludwig projette et conçoit avec l'Organisation Todt, l'incroyable poste de commandement du plateau de l'Atalaye codé BA 39-40. Il s'y installe jusqu'à la libération. Mais aucun débarquement ne se déroula à Biarritz. Le 17 mars 1944, la ville est tout de même bombardée par la deuxième vague de bombardiers de l'aviation alliée. En 1957, le scénariste américain Peter Viertel, de passage à Biarritz avec son épouse Deborah Kerr pour le tournage du film "Le Soleil se lève aussi", utilise une planche de surf qu'un ami a fait venir par avion de Californie. C'est le lancement de ce sport à Biarritz. Les premiers Biarrots s'essayent au surf et lancent une mode qui va durer en s'appuyant sur la qualité des vagues de la côte Atlantique. Aujourd'hui, la ville est devenue un des pôles européens et mondiaux de ce sport de glisse.


Les principaux centres d’intérêt de Biarritz sont : le rocher de la Vierge, la villa Eugénie (hôtel du Palais), la villa Natacha, le Casino, le phare, les crampottes (cabanes des pêcheurs) et bien entendu, le surf !