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Cyclone tropical

Le médicane Hélios provoque d'importantes intempéries sur la Sicile

Si le temps est particulièrement calme depuis plusieurs semaines sur la France sous des conditions durablement anticycloniques, ce n'est pas le cas sur le sud de l'Italie, confronté ces derniers jours à une dépression bien particulière : le Médicane Hélios.

 

Éléments de définition du Médicane

On appelle Médicane (contraction de « Mediterranean Hurricane ») un système dépressionnaire convectif (orageux) générant des vents forts en Méditerranée, et tourbillonnant autour d'un centre à cœur chaud. Ces tempêtes sont plus scientifiquement dénommées « cyclones subtropicaux Méditerranéens ». Même si leur taille et leur puissance sont nettement moins importantes qu'un véritable cyclone tropical (les vents y atteignent rarement les 150km/h, sauf dans les cas les plus extrêmes), elles possèdent certaines caractéristiques rapprochées :

- Présence d'une zone calme de ciel clair au centre de la dépression, pouvant s'apparenter à l’œil d'un cyclone.
- Formation de lignes instables et souvent orageuses, tourbillonnant autour de cet « oeil ».
- Direction des vents inchangée entre les différentes couches de l'atmosphère (on parle de faible cisaillement des vents).

 

La différence notable entre un cyclone tropical et un Médicane est liée principalement à sa formation initiale. Alors qu'un cyclone se forme au sein d'un air entièrement chaud et humide (à la fois dans l'air, mais aussi dans l'eau puisque nécessitant une température de l'eau généralement supérieure à 26°C), un Médicane est issu d'une dépression typique de nos moyennes latitudes, avec la présence d'air froid en altitude entrant en conflit avec de l'air plus chaud près du sol. C'est cette différence de température qui va provoquer le creusement de la dépression via la formation de bandes orageuses. La chaleur libérée par l'activité orageuse va alors tourbillonner et progressivement réchauffer le cœur de la dépression, qui va finir par s'auto-alimenter, et devenir un Médicane.


Médicane Hélios au sud de la Sicile et à l'est de Malte - 10 février 2023 - Satellite Aqua

 

Inondations, neige, mer démontée : la Sicile frappée par le Médicane Hélios

Entre mercredi et vendredi, la Sicile et notamment l'Est de l'île a été confronté à de fortes intempéries provoquées par la dépression Hélios, ayant fini par s'auto-alimenter en air chaud en son cœur pour devenir un médicane lors de la journée de vendredi.

 

Des pluies abondantes et ininterrompues ont alors concerné l'ensemble du Sud-Est Sicilien durant 3 journées complètes (mercredi, jeudi, vendredi) avec des cumuls exceptionnels sur le secteur, dépassant de façon généralisée les 200mm et atteignant même les 300mm sur certaines villes, avec un signalement de nombreuses inondations. Sur le réseau agrométéorologique local, il a été relevé en 72 h jusqu'à :

344mm à Syracuse
322mm à Modica
318mm à Palazzolo Acreide
307mm à Ragusa
304mm à Francofonte


Cumuls des précipitations sur 72h en Sicile (matin du 08 jusqu'au matin du 11 février 2023) - Servizio Informativo Agrometeorologico Siciliano

 

Un tel phénomène s'accompagne fréquemment de vents violents et d'une forte houle. La côte orientale Sicilienne a dès lors subi une houle conséquente, atteignant 6 à 7 mètres entre jeudi et vendredi, une hauteur peu fréquente en zone Méditerranéenne. La province de Syracuse a subi les dégâts les plus importants issus de cette houle notamment sur les secteurs portuaires soumis à une surcote notable.


Submersion par la houle au port de Marzamemi (Sicile) - 10 février 2023 - Facebook Tornado in Italia

 

Mais nous restons quoi qu'il en soit en période hivernale. Si les pluies ont été abondantes en plaine, c'est bien la neige qui était de la partie en altitude, entre les provinces de Messine et de Catane, près des pentes de l'Etna. Au delà de 1000m d'altitude, une couche particulièrement conséquente a paralysé plusieurs localités avec parfois jusqu'à 1m50 tombés en 3 jours.


Plus d'un mètre de neige fraîche à Floresta (Sicile - 1200m d'altitude) - 09 février 2023 - Photo de Filippo Fifrafe Landro

 

Une occurrence de Médicane de plus en plus fréquente ces dernières années

Ce médicane Hélios allonge la liste des phénomènes observés ces dernières années. Ces phénomènes sont en effet de plus en plus nombreux, observés en Méditerranée presque une fois tous les ans désormais depuis le milieu de la décennie 2010.


Historique des trajectoires des Médicanes recensés entre 2000 et 2020 - Navigation-Mac

 

Le précédent cas confirmé remontait au Médicane Blas ayant principalement impacté les Iles Baléares en novembre 2021.

Medicane Blas le 13 novembre 2021 au large des Iles Baléares (Espagne) - Satellite Terra / MODIS

 

Trois autres cas présentant un œil parfaitement structuré et identifiable avaient aussi été observés en septembre 2020 (Médicane Ianos >>), en novembre 2017 (>>) ainsi qu'en octobre 2016 (>>) en mer Ionienne (entre Grèce et Italie), qui reste la zone Méditerranéenne la plus exposée à ce type de phénomène.
Image d'illustration pour Médicane Ianos : un petit cyclone en Méditerranée
Le médicane Ianos et son oeil le 17 septembre 2020 - Satellite NOAA-20

 


Médicanes Numa 18 novembre 2017 (à gauche) et Médicane 90M du 31 octobre 2016 (à droite) en mer Ionienne

 

Mais les côtes françaises ne sont pas non plus à l'abri de l'approche de l'un de ces Médicanes. L'évènement le plus notable remonte à novembre 2011 où les côtes Provençales et notamment du Var avaient été touchées, et où des rafales localement supérieures à 150km/h avait été observées.

Image d'illustration pour Zorbas : nouveau cas de Médicane en Méditerranée
Medicane au large de la Provence - 7 novembre 2011

 

Image d'illustration pour Zorbas : nouveau cas de Médicane en Méditerranée

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Biarritz

Meteo-biarritz.com est le premier site météo essentiellement dédié à l'agglomération de Biarritz. Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-paris.com, météorologiste et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d'ouvrages sur les évènements climatiques). Ce site professionnel et de grande qualité est aussi très complet (grâce à des rubriques ludiques) et surtout très réactif. Il fait partie des 19 sites internet appartenant à meteo-villes.com. Les prévisions météo à 15 jours, totalement gratuites, sont expertisées par une équipe de professionnels qui suit la situation en permanence. Ainsi, en fonction de l'évolution de la situation, ils affinent au mieux leurs prévisions. La tendance météo saisonnière pour la France est également réactualisée très fréquemment. Ce site est aussi un portail météo pour le Pas basque en proposant : les webcams en direct, les données des stations météo en direct, les cartes de suivi des pluies et des nuages, les observations et la localisation des phénomènes météo dangereux sur la région, les suivis climatologiques, le climat du Pays Basque et les records ainsi que normales quotidiennes des températures à Biarritz.

 

Notre ville de BIARRITZ

Biarritz est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, la région Nouvelle-Aquitaine, et à 50 km de la ville espagnole de Saint-Sébastien.
Cette station balnéaire est l'une des plus prestigieuses de la côte Atlantique française.
L'océan, avec ses puissantes vagues, a fait de Biarritz un spot de surf réputé dans le monde entier.
Le gentilé de Biarritz est Biarrot (Biarròt en gascon, Biarriztar en basque).
La commune a pour devise : J'ai pour moi les vents, les astres et la mer.
Sa superficie est de 12 km² pour une altitude située entre 0 et 85m.
En 2020 sa population était de 25 885 habitants (résidents permanents).


Le climat de Biarritz est océanique. Il y fait assez chaud avec parfois des pluies très abondantes (cumul de 1483 mm) mais il y pleut moins souvent qu’à Brest (181 jours / an) et l'ensoleillement annuel moyen est de 1877 h. Les vagues réputées des surfeurs sont liées à la houle qui prend de l’ampleur par effet du Golfe de Gascogne dessiné en coin (comme une sorte d’entonnoir) et face aux vents d’ouest. Ainsi, les vagues parcourent toute l’Atlantique et viennent s’échouer en fin de course sur les côtes.


L'histoire de Biarritz : Station balnéaire réputée depuis le 19è siècle, elle était constituée d'un tout petit village de pêcheurs de baleine (dès le 11è siècle) quand Victor Hugo la découvrit en 1843. Il évoquait déjà le risque de la voir devenir une ville balnéaire. Le village était à l'origine constitué de deux centres de peuplement : l'un au quartier de l'église Saint-Martin et l'autre au port de pêche (Port-Vieux) défendu par le château de Belay ou Ferragus. Son blason montre une grande barque baleinière qui reste le symbole de la ville. La population est d'origine vasconne. Il est difficile de statuer clairement entre des racines basques, ou gasconnes. Biarritz faisait — d'un point de vue administratif — partie du Labourd, province basque, jusqu'en 1790. Le premier phare fut construit en 1650. Dès 1784, les bains de mer sont à la mode et Napoléon s'y baigna en 1808. L'impératrice Eugénie décida d'en faire sa villégiature après y avoir séjourné deux mois en 1854 et Napoléon III lui construisit un palais de forme de E. De cette histoire, Biarritz a gardé quelques immeubles caractéristiques comme une église orthodoxe à la coupole peinte en bleu à rapprocher des visites de l'aristocratie russe d'avant la Révolution russe . Créé en 1894, agrandi deux fois (1911 et 1926) et toujours vivant aujourd'hui, le grand magasin Biarritz Bonheur est à l'époque un temple du luxe et de la mode. Au début du XXe siècle, la majorité de ses employés parlent anglais. En 1940, durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands creusent le mur de l'Atlantique dans les falaises de Biarritz. Le 27 juin 1940, les troupes allemandes occupent la côte basque. Fin 1942, le capitaine de corvette Ludwig projette et conçoit avec l'Organisation Todt, l'incroyable poste de commandement du plateau de l'Atalaye codé BA 39-40. Il s'y installe jusqu'à la libération. Mais aucun débarquement ne se déroula à Biarritz. Le 17 mars 1944, la ville est tout de même bombardée par la deuxième vague de bombardiers de l'aviation alliée. En 1957, le scénariste américain Peter Viertel, de passage à Biarritz avec son épouse Deborah Kerr pour le tournage du film "Le Soleil se lève aussi", utilise une planche de surf qu'un ami a fait venir par avion de Californie. C'est le lancement de ce sport à Biarritz. Les premiers Biarrots s'essayent au surf et lancent une mode qui va durer en s'appuyant sur la qualité des vagues de la côte Atlantique. Aujourd'hui, la ville est devenue un des pôles européens et mondiaux de ce sport de glisse.


Les principaux centres d’intérêt de Biarritz sont : le rocher de la Vierge, la villa Eugénie (hôtel du Palais), la villa Natacha, le Casino, le phare, les crampottes (cabanes des pêcheurs) et bien entendu, le surf !